Wax trifft: Nik Southern
von Grace & Thorn

Posted on: Sonntag, 21. Juli 2024 – Words by Nik Southern

Versteckt in East London liegt die botanische Oase von Grace & Thorn. Der Duft frischer Schnittblumen trägt Sie vom Bahnhof London Fields bis zu den Stufen ihres Studios. Im Inneren finden Sie ein kleines, engagiertes und talentiertes Team von Floristen, die unter der Leitung der Gründerin Nik Southern fleißig arbeiten.

„Mittelmäßigkeit gehört ehrlich gesagt nicht zu meiner Art. Es ist wie: Mach es richtig, oder lass es bleiben.“ Ihr Engagement für Qualität war der Auslöser für unsere Zusammenarbeit mit Nik und ihrem Team, um eine Blumendekoration für unser neues Geschäft in Covent Garden zu entwerfen. Vor der Installation sprachen wir mit Nik über ihre Anfänge und den bisherigen Weg von Grace & Thorn.

Grace trägt das Didcot Hemd in Multi Pastell Streifen.

Woher kommt Ihre Leidenschaft für Floristik?

Ich stamme aus einer Sozialwohnung in Islington, wo es kein Grün gab – mein Garten war Beton! Aber ich habe meine Oma und meinen Opa in Crouch End oft besucht, wo sie einen kleinen Schrebergarten, ein Gewächshaus und ihr viktorianisches Reihenhaus voller Fensterblätter hatten. Ich half meiner Oma, Tomaten zu pflücken, Rosen zu schneiden und Geranien zu ziehen. Mein Opa zog sogar Weinreben für seinen eigenen Wein und ließ uns die Trauben zerquetschen. Ich war von Natur umgeben – dieses Gefühl ist mir geblieben. Als wir nach Enfield zogen, dachte ich, ich wäre im Himmel, denn wir hatten einen 30 Meter langen Garten, sind also von nichts zu dem gekommen. Und all meine Brüder und Schwestern spielten draußen mit den anderen Kindern, während ich im Garten Forsythien beschnitt! Ich habe es einfach geliebt!

Wie sind Sie zu Ihrer Arbeit als Florist/in gekommen?

Ich habe 13 Jahre lang in der Personalbeschaffung gearbeitet, aber ich wusste immer, dass Floristik meine Leidenschaft ist. Und ehrlich gesagt, ich habe die Personalbeschaffung gehasst! Ich kam an einen Punkt, an dem ich einfach meine Richtung ändern wollte. Also habe ich mich umgeschult und Grace & Thorn gegründet, weil mir niemand einen Job geben konnte. Ich habe in meinem Wohnzimmer angefangen und all meinen Freunden meine Blumen aufgedrängt, und ein Jahr später habe ich ein Geschäft eröffnet – es ist also einfach organisch gewachsen. Ich füllte das Geschäft mit Zimmerpflanzen, und zu dieser Zeit waren wir einer der ersten Läden in Großbritannien, die sie verkauften. Es ist also einfach explodiert. Wir wurden in Vogue, Elle Decoration und so vielen anderen Publikationen vorgestellt – es war Wahnsinn.

Ihre Arbeit ist unglaublich kreativ und visuell, wo finden Sie Ihre Inspiration?

Die meisten meiner Inspirationen beziehe ich aus Blumen in der Natur, wie z.B. Wildblumenwiesen und Gärten. Als ich zum ersten Mal Floristik lernte, hatte ich Mühe, die Blumen fest und steif zu halten – so wurde ich ausgebildet. Aber mein natürlicher Instinkt war es, alles zum Singen und Tanzen zu bringen, denn jede Blume hat ihre eigene Persönlichkeit. Ich möchte, dass die Blumen zur Geltung kommen und nicht unterdrückt werden. Wenn man zum Beispiel eine sehr lange Blume hat, zeige ich sie gerne so, wie man sie in einem Garten sehen würde, nämlich schön hoch, damit jeder Stiel einzeln gewürdigt wird.

Was war bisher ein florales Highlight für Sie?

Da gibt es einiges! Ich wurde gebeten, ein Buch mit dem Titel „How Not To Kill Your Plants“ zu schreiben. Das war unglaublich und ehrlich gesagt, wirklich schwer! Ein absoluter Karrierehöhepunkt war es, von der Chelsea Flower Show gebeten worden zu sein, deren Tore zu gestalten. Normalerweise muss man sich bewerben, aber sie haben uns angesprochen, um die Tore zu schmücken, die man beim Betreten sieht. Das war also fantastisch! Wir haben diese riesigen Metallstrukturen mit Geranien gefüllt, weil ich Geranien liebe – offensichtlich wegen meiner Oma. Es war ein besonderer Moment, wie ein Kreisschluss.

Grace trägt das Didcot Hemd Multi Pastell Streifen.

Was sind einige der unglamourösen Seiten einer Unternehmensgründung?

Wenn man ein Unternehmen führt, ist man Manager, Buchhalter, Pressesprecher und alles andere – das kann sehr viel sein. Als wir anfingen, haben wir alles für jeden gemacht. Wir haben Pflanzeninstallationen geschaffen. Wir haben Veranstaltungen, Hochzeiten, Werbespots und TV-Produktionen gemacht. Wir haben so viel gemacht! Aber ich habe es jetzt zurückgefahren und konzentriere mich auf das, was ich liebe. Denn man fragt sich: Für wen mache ich das eigentlich? Es ist mein Unternehmen. Ich führe es. Ich entscheide, was ich tun möchte. Das war wirklich schön und befreiend.

Wie gehen Sie bei der Blumendekoration einer Veranstaltung/eines Raumes vor?

Als Wax mich ansprach, um an ihrem neuen Store in Covent Garden zusammenzuarbeiten, suchte ich zunächst auf ihrer Website und Instagram nach Inspirationen. Ein Gefühl für die Ästhetik von Wax zu bekommen, war wirklich wichtig. Die Kleidung spielt dabei auch eine große Rolle – es hilft, dass sie fantastisch ist. Für diese Installation wollte ich, anstatt voll auf Blumen zu setzen, die Idee einer eher strukturellen Gestaltung umsetzen. Ich wollte es klar, aber mit etwas Textur halten – der Weg der Trockenblumen schien für diese Installation sehr passend. Farbe ist auch immens wichtig. Ich konzentrierte mich auf schöne, komplementäre Töne – viele Orangen- und Naturtöne.

Woher beziehen Sie Ihre Blumen?

Wir arbeiten mit britischen und niederländischen Lieferanten zusammen, und wir kaufen auch auf dem Markt ein. Einem bestimmten Lieferanten bin ich sehr treu. Als ich anfing, wollte mir niemand Blumen liefern. Ich bin oft auf den Markt gegangen, aber als das Geschäft wuchs, wurde es schwieriger, selbst zum Markt zu fahren und gleichzeitig das Geschäft zu führen. Damals kamen all diese großen niederländischen Lieferanten in mein kleines Wohnzimmer und fragten mich, wo mein Laden sei, und ich sagte: „Ich bin nur ich hier ...“ Also wollte mir niemand etwas liefern. Aber dieser eine Mann hat ein Risiko mit mir eingegangen, deshalb bin ich ihm sehr treu. Und mit dem Wachstum der Marke haben wir weiterhin zusammengearbeitet.

Welche anderen Kreativen/Medien bewundern Sie?

Ich bin absolut besessen von Keramik. Ich kann nur eine bestimmte Anzahl davon in meinem Haus haben, aber sie sind überall. Für die nächste Installation bei Wax werden wir hoffentlich unsere Blumen mit den Gefäßen von Florian Gadby kombinieren. Seine Arbeit ist wunderschön, daher freue ich mich sehr darauf.

Grace trägt das Didcot Hemd Ecru/Blau Gänseblümchenstickerei

Was kommt als Nächstes für Grace & Thorn?

Es gibt so viel, worauf man sich freuen kann! Das wirklich Interessante an unserer Arbeit ist, dass wir in so vielen verschiedenen Bereichen tätig sein dürfen. Wir arbeiten mit Modemarken, Kosmetikmarken, Theater und Film zusammen, und das ist für mich sehr aufregend. Wir haben auch Kunden, die uns schon seit Jahren nutzen, aber wir nehmen auch immer wieder neue Kunden auf. Es ist erstaunlich, eine solche Vielfalt an Projekten zu haben, an denen man arbeiten kann. Unser Plan ist es, weiterhin das zu tun, was uns Spaß macht, und es gut zu tun.